Il castello e la salita

Il Castello di Santa Bárbara sorge in cima al Monte Benacantil, una massa calcarea di 166 metri che si erge sulla città come la prua di una nave. È la cartolina di Alicante. Salire è d'obbligo: la vista sul porto, sull'Explanada e sulla costa verso Tabarca, soprattutto al tramonto, è l'unico panorama che da solo giustifica il viaggio.

I quattro modi per salire

1 · Ascensore attraverso il tunnel del Postiguet (consigliato)

L'ascensore è dentro la montagna, si raggiunge dal Paseo del Postiguet (di fronte alla spiaggia). Una corsa di due minuti in cabina ti fa uscire in cima. Costo: 2,70 € andata e ritorno per un adulto, 1,50 € per i bambini. Aperto dalle 10:00 alle 20:00 (in estate) e dalle 10:00 alle 19:00 (in inverno). È l'opzione più comoda, soprattutto con i bambini o se le gambe non ti reggono.

2 · A piedi attraverso il Parque de la Ereta

L'opzione per chi ha tempo. Si sale attraverso il Barrio de la Santa Cruz, si attraversa il Parque de la Ereta e ci si immette nel sentiero che avvolge il fianco della collina. Ventidue minuti dall'Alirena alla cima. Nell'ultimo tratto è tutto in salita: attenzione d'estate (niente ombra) e porta con te dell'acqua. La ricompensa: vedi cambiare la prospettiva man mano che sali e attraversi la parte vecchia della città.

3 · In auto o in taxi (sconsigliato)

Sì, c'è una strada che porta al castello. Sì, sembra comodo. Il problema: il parcheggio in cima è piccolo (40 posti) e in alta stagione è pieno dalle 11:00. Se sali in auto e non c'è posto, riscendi. Taxi dal centro 8-12 € a tratta. Se scegli questa, vai prima delle 11:00 o dopo le 18:00.

4 · In autobus urbano

La linea 9 sale al castello da Plaza Puerta del Mar. Passa ogni 30-45 minuti. 1,45 € a tratta. Ci mette 15 minuti. Una buona opzione se fa caldo e non vuoi pagare l'ascensore. Una cattiva opzione se vuoi libertà sugli orari.

L'ora migliore per salire

Il tramonto (il vincitore assoluto). Sali un'ora prima che cali il sole. La luce scende sul porto e sulla città, prima dorata, poi arancione. Le foto vengono sempre bene. Dopo il tramonto, scendi al Postiguet per cenare nella zona del porto.

Mattina presto. Se vuoi il castello quasi vuoto, sali alle 10:00. Lo svantaggio è la luce dura, ma non ci sono comitive.

Mezzogiorno. Evitalo d'estate. Sole a picco, caldo, poca ombra.

Cosa portare

• Acqua. C'è una fontanella all'interno del recinto ma è meglio arrivare con una bottiglia.
• Scarpe comode se sali a piedi. Niente ciabatte da spiaggia.
• Un berretto o un cappello (la cima è spoglia).
• Una giacca leggera al tramonto (il vento si alza).
• Macchina fotografica: le viste giustificano il peso.

Cosa c'è lassù

Tre bastioni ad altezze diverse: la Macho (il più alto), el Cuerpo de Guardia (a metà) e el Revellín (in basso). In mezzo ci sono resti dal IX al XVIII secolo: torri almohadi, fortificazioni di Carlo III, caserme dell'Ottocento. C'è un piccolo museo con reperti archeologici (ingresso 2 €, gratis con il biglietto dell'ascensore). E un ristorante (La Ereta, tovaglia bianca e ben oltre) con vista sul porto se vuoi mangiare in cima.

Se è pieno

Alternativa con una vista simile: Monte Tossal, l'altra collina del centro, a ovest. Stesso tipo di panorama, niente castello, gratis e quasi nessuno. La salita da Plaza Pais Valenciano, trenta minuti.